Types et histoire des VTT

Depuis le premier VéloUne fois les vélos suffisamment performants pour la circulation urbaine, on a commencé à les tester sur tous types de surfaces. L'utilisation sur les terrains montagneux et accidentés a mis un certain temps avant de devenir viable et populaire auprès du grand public, mais cela n'a pas empêché les cyclistes de tester même les premiers modèles de vélos sur des surfaces difficiles. Les premiers exemples devéloL'utilisation du vélo sur des terrains accidentés remonte aux années 1890, lorsque plusieurs régiments militaires testèrent le vélo pour se déplacer plus rapidement en montagne. Parmi eux, les Buffalo Soldiers des armées américaine et suisse. Au cours des premières décennies du XXe siècle, le vélo tout-terrain s'est développé.véloLa pratique du quad était un loisir relativement méconnu, réservé à un petit nombre de cyclistes souhaitant rester en forme durant l'hiver. Ce loisir devint un sport officiel dans les années 1940 et 1950, avec deux premières compétitions organisées en 1951 et 1956 aux abords de Paris. Des groupes d'une vingtaine de quads s'y adonnaient à des courses très similaires au VTT moderne. En 1955, le Royaume-Uni créa sa propre association de cyclistes tout-terrain, « The Rough Stuff Fellowship », et une décennie plus tard, en 1956, le premier modèle officiel de « VTT » fut conçu dans l'atelier du cycliste de l'Oregon, D. Gwynn. Au début des années 1970, le VTT… VéloPlusieurs fabricants américains et britanniques ont commencé à les produire, principalement sous forme de vélos renforcés fabriqués à partir de cadres de modèles de route ordinaires.

Ce n'est qu'à la fin des années 1970 et au début des années 1980 qu'apparurent les premiers véritables VTT, conçus de A à Z avec des pneus renforcés et une suspension intégrée. LumièreLes cadres lestés, fabriqués à partir de matériaux de pointe, et d'autres accessoires popularisés dans les deuxmotomotocross et popularité croissante du motocrossBMXAlors que les grands fabricants ont choisi de ne pas produire ce type de vélos, de nouvelles entreprises comme MountainBikes, Ritchey et Specialized ont ouvert la voie à une popularisation incroyable de ces vélos « tout-terrain ». Elles ont introduit de nouveaux types de cadres et des transmissions allant jusqu'à 15 vitesses pour faciliter la montée des côtes et la traversée de terrains instables.

Dans les années 1990, le VTT est devenu un phénomène mondial, utilisé par des cyclistes réguliers sur tous types de terrains, et la quasi-totalité des fabricants s'efforçant de concevoir des modèles toujours plus performants. La taille de roue la plus populaire est alors devenue le 29 pouces, et les modèles de vélos se sont répartis en de nombreuses catégories : cross-country, descente, freeride, all-mountain, trial, dirt jump, urbain, trail et cyclotourisme.

Principales différences entre les VTT et les vélos ordinairesRvélos de routeLes caractéristiques des VTT sont la présence d'une suspension active, de pneus à crampons plus larges, d'une transmission puissante, de rapports de vitesse plus courts (généralement entre 7 et 9 vitesses à l'arrière et jusqu'à 3 vitesses à l'avant), de freins à disque plus performants et de matériaux plus résistants pour les roues et les pneus. Les vététistes ont très tôt adopté le port d'équipements de protection (avant même les cyclistes sur route professionnels) et d'autres accessoires utiles tels que casques, gants, protections, coussinets, trousse de premiers secours, lunettes, outils, éclairage puissant pour la conduite de nuit, systèmes d'hydratation et GPS.cyclistesCeux qui conduisent sur des terrains accidentés sont également beaucoup plus enclins à emporter avec eux des outils pour réparer leurs vélos.
Les épreuves de VTT cross-country ont été officiellement introduites aux Jeux olympiques durant l'été 1996, pour les compétitions masculines et féminines.